SAM FRANCIS (San Mateo 1923 – 1994)

Nato a San Mateo in Calfornia nel 1923, dopo aver studiato psicologia e medicina presso l’università di Berkeley si arruolò nel 1943 come pilota nell’aeronautica militare. Dopo un incidente areo che lo costrinse a letto per molti mesi, decise di dedicarsi alla pittura, utilizzandola quasi come una forma di terapia.  Affiancò a questa passione anche lo studio della materia e frequentò la California School of Fine Art e alcuni corsi di storia dell’arte a Berkeley; in questo periodo realizzò i primi dipinti astratti influenzati in gran parte dall’espressionismo astratto e dalla pittura di Jackson Pollock. Nel 1950 si trasferì a Parigi e sette anni più tardi compì un viaggio in Giappone che influenzò notevolmente il suo stile pittorico: nelle sue tele infatti comparirono tecniche di stesura del colore proprie dell’arte orientale come l’utilizzo di sottili strati di pigmento e l’inclusione di estese zone non dipinte. Riconosciuto a livello internazionale, partecipò a numerose manifestazioni come Documenta II a Kassel in Germania nel 1959; nel 1984 fondò una casa editrice specializzata in arti visive e filosofia.